アミノ酸のタウリンは動物の老化を遅らせることができますが、人間に効果があるかどうかは不明です

実験では、珍しいアミノ酸であるタウリンが一部の動物の寿命を延ばす可能性があることが示唆されていますが、それが人間に効果があるかどうかは不明です。

タウリンは人間の体内で作られ、エナジードリンクによく添加されるアミノ酸で、老化を遅らせ、特定の動物の寿命を延ばす可能性があることが、新しい研究で示唆されています。 しかし、それが人間に効果があるかどうかはまだ不明です。

タウリンは中年の線虫やマウスの寿命を延ばし、サルの健康状態も改善したと科学者らが木曜日（6月8日）サイエンス誌に報告した。 この研究結果は、人々の健康的な老化を促進する治療法としてタウリンを試験する必要があることを示唆している、と研究著者らは書いている。

しかし、タウリンが一部の動物の老化をどのように遅らせるのかは不明であり、人間におけるタウリン補給に関する長期データはほとんどありません。 したがって、現時点では老化を遅らせる目的でタウリンサプリメントを摂取すべきではないと専門家はLive Scienceに語った。

小規模な人体試験では代謝性疾患の治療法としてタウリンが評価されており、いくつかの肯定的な結果が得られています。 しかし、ペンシルバニア大学ペレルマン医科大学の生理学教授ジョセフ・バウア氏は、「健康な人にこれを勧める場合、確立する必要がある主なことは長期的な安全性だと思う」と述べた。研究結果はLive Scienceに電子メールで伝えられた。

「十分に管理され、監視された試験を開始するのに障壁はほとんどありませんが、そのような研究の結果が出る前に自己治療することは誰にも勧めません」と、この新しい研究に関する解説の共著者でもあるバウアー氏は述べた。

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人間の体はタウリンを生成しますが、肉や乳製品などの食品からもアミノ酸を摂取します。 レッドブルなどのエナジードリンクにも添加されており、おそらく運動能力や集中力を向上させる効果があるという主張が理由だろう。

典型的なアミノ酸とは異なり、タウリンはタンパク質の構成要素としては使用されませんが、細胞内では他の役割を果たします、とペレルマン医科大学の医学博士候補者で解説書の共著者であるジョセフ・マクゴーン氏は述べています。 タウリンは、体が脂肪を消化するのを助ける肝臓で作られる化合物である胆汁酸塩の重要な成分であり、体の抗酸化物質の供給を促進し、細胞内の体液量を調節し、特定の脳受容体を活性化し、細胞内で重要なタンパク質を構築するのに役立ちます。エネルギーを生成するミトコンドリアについてマクガン氏は電子メールで Live Science に語った。

約10年前に行われた研究で、研究著者らはタウリンを投与されたマウスが未治療のマウスよりも「優れた機能を示している」ことに気づいた。 この発見により、研究チームは骨だけでなくげっ歯類の健康の他の側面に目を向け、他の種のタウリンにも注目するようになったと、研究共著者でインド国立免疫研究所の元博士課程学生で現在博士研究員のパーミンダー・シン氏は述べた。カリフォルニアのバック老化研究所の研究員。

その研究の集大成であるこの新しい研究は、マウス、サル、人間では年齢とともにタウリンの血中濃度が著しく低下することを示唆している。 人間では、タウリンレベルは幼児期から60歳までに約80%低下します。この低下は、食事の変化ではなく、タウリンを生成する体の能力に関連していると考えられます。なぜなら、植物ベースの食事（タウリンが少ない）は、バウアー氏は、このような劇的なアミノ酸の減少と関係があると述べた。

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研究チームは、「若々しい」レベルのタウリンを回復すると何が起こるかをテストしました。 彼らは、タウリンで処理した線虫 (Caenorhabditis elegans) では、寿命の中央値が 10% から 23% 増加することを発見しました。 タウリンを毎日与えられたマウスの寿命中央値は、未治療のマウスよりも10%～12%長くなりました。

――物議を醸す研究結果によると、私たちは人間の最長寿命には程遠いという

―地球上で最も長生きする動物

―科学者たちは、老化しないように見える種を発見しました。 それは人間にとって何を意味するのでしょうか？

また、治療を受けたマウスは筋力が向上し、糖代謝がより効率的になり、DNA損傷や老化した細胞が増殖を停止して蓄積する細胞老化など、老化の特定の特徴が軽減された。 タウリンサプリメントを6か月間与えられたアカゲザル（Macaca mulatta）は、未治療のサルと比較して、骨、代謝、免疫の健康状態が改善されたことが示されました。

これらの実験を総合すると、「タウリンは基本的に老化にブレーキをかけるか、老化の速度を遅らせる」ことが示唆されるとシン氏は述べた。 しかし、正確な理由は明らかではありません。 さらに、タウリンサプリメントがヒトの老化を遅らせることができるかどうか、また、そうであればいつ、どのくらいの量を摂取すべきかを判断するには、慎重に計画された臨床試験が必要であると著者らは述べた。

一方、「既製のタウリンを購入することはお勧めしません」と、主任著者でコロンビア大学の遺伝学と発達の助教授であるビジェイ・ヤダブ氏は、6月6日火曜日の記者会見で述べた。 「人体での臨床試験が完了するまで待つ必要があります。」

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Nicoletta Lanese は Live Science のヘルス チャンネル編集者で、以前は同サイトでニュース編集者およびスタッフ ライターを務めていました。 彼女はカリフォルニア大学サンタクルーズ校で科学コミュニケーションの大学院修了証を取得し、フロリダ大学で神経科学とダンスの学位を取得しています。 彼女の研究は、『The Scientist』、『Science News』、『Mercury News』、『Mongabay』、『Stanford Medicine Magazine』などに掲載されています。 ニューヨークを拠点に活動する彼女は、ダンスにも深く関わっており、地元の振付師の作品にも出演しています。

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